在第4屆寧夏沙湖國際觀鳥節即將啟幕前，近日有百只小天鵝駐留嬉戲沙湖生態濕地，讓人驚喜的是又發現了瀕危珍稀動物白琵鷺，引得不少游客爭相前來一睹芳容。

    白琵鷺是荷蘭的國鳥，白色身體長得像白鷺，嘴巴很長卻是奇怪的扁平狀，黑色的嘴長直扁平，并且擴大形成鏟狀或匙狀，形似琵琶，故得名。分布在歐洲南部及亞洲，少數分布于非洲，以蝦、蟹、水生昆蟲、小魚等小型脊椎動物和無脊椎動物為食。為國家二級野生保護動物。最近的一次數據統計在全球的總數量是3.1萬至3.4萬只左右。多數國家只有幾百對，有的國家已經絕跡。

    沙湖生態旅游景區以其得天獨厚的自然資源，成為名副其實鳥的天堂、魚的世界、游人的樂園。近年來沙湖每年都吸引了100多種、150多萬只鳥在此棲息繁殖，占寧夏鳥類總數的三成多。沙湖鳥的種類主要有白鶴、黑鶴、天鵝、灰鸛、大鴨、丹頂鶴、中華野鴨等。國家一級保護動物有黑鶴、中華秋沙鴨、白尾海雕、大鴇4種，國家二級保護動物白琵鷺、白額雁、大天鵝、小天鵝、鴛鴦、鳶、蒼鷹等21種，寧夏重點保護動物24種。每年春天，沙湖景區都舉辦以觀鳥為主題的系列活動，今年的觀鳥節將圍繞“同一片濕地？同一片藍天”主題，喚起公眾熱珍惜濕地、呵護鳥類的社會責任。