提起魔芋，你會想到什么？蒟蒻果凍、魔芋豆腐還是素毛肚？這種既能制作甜品，也能模仿葷食的食材，似乎真如其名字一般，充滿“魔法”，千變萬化，也因為其飽食感強，熱量低，成為許多人眼中的“健康食物”。不過，魔芋雖是一種常見的食材，但當它作為植物時，似乎有些“不為人知”。這也是當然，除了人工栽培，野生魔芋很少會主動出現在城市中，而作為植物時的魔芋，樣子也與作為食材時的魔芋天差地別，很難將它們聯系到一起。不過在上海松江連綿的九峰中，生長著一種野生魔芋，這或許是認識這種植物（食物）的大好機會。

在上海生長的野生魔芋，原名為疏毛魔芋，1933年由法國傳教士貝爾瓦爾根據采自上海的標本而命名發表，可以說它與上海淵源頗深。不過后來它被并入東亞魔芋（其模式標本產于琉球群島），這也成為了它現在的名字。

除了“東亞魔芋”這個官名外，它還有許多土名，如“鬼蠟燭”“蛇頭草”等，聽到這些，或許就能對它的外貌想象個大概了：作為天南星科的植物，它有著一個寬大的佛焰苞以及一根聳立的附屬器，像一支碩大的燭臺或變異的花燭，但近看，這個“燭臺”外皮蒼綠色，內部紅色，有著詭異的豹紋狀斑點，更像一條蛇朝天展開血盆大口，吐著舌頭（這個“舌頭”，也就是附屬器上有毛，這或許也是它曾用名“疏毛魔芋”的由來），樣貌怪異，但也有一種另類的美感。在花謝之后，東亞魔芋會結出果實，這些果實將隨著時間推移，從粉紅色變為藍黑色，猶如寶石，雖不能食，但觀之也十分悅目。

不只在于花，東亞魔芋的生長習性也十分奇特。與石蒜一樣，東亞魔芋也是“見花不見葉”的植物，同一株東亞魔芋，生長期內若長出葉片，則本年度不會再開花，反之也是如此，而它的葉片在每個生長期內也只會長出一次一枚，若因外力破壞，本年度也不會再長出葉片。雖只有一枚葉片，但葉片巨大，猶如小傘，在頂端又開裂為無數羽狀小葉，看上去反而像是長出密密麻麻的一堆葉片。葉片在面積上的優勢可以提升光照的獲取，而多余的光線又可以從小葉之間的縫隙灑下，使葉片不至于被日光灼傷，對于東亞魔芋這種喜歡長在林地的植物來說，是充滿智慧的生存手段，而這種形態，也為葉片帶來了特別的觀葉效果，讓其受到一些愛好者的關注。

東亞魔芋是典型的球根植物，秋冬落葉休眠，春夏出土，依靠地下塊莖度日，而食材“魔芋”，就是用這些（以及其他魔芋屬植物）的地下塊莖加工而成。不過，作為天南星植物，未加工的魔芋塊莖含有毒素，不建議自行加工。野外的東亞魔芋生長速度也較為緩慢，若你無意中發現了它們，也請手下留情，不要讓它們消失于上海哦。