TNC全球保護故事

占地5.8萬英畝的Loisaba保護區擁有包括大象在內的多種大型動物。? Ami Vitale

在Loisaba，犀牛與長頸鹿、斑馬和多種大型貓科動物共享空間。? Ami Vitale

在Loisaba簡易機場附近的一棟樸素建筑里，Loisaba安全經理Saruni和Daniel Yiankere正在研究墻上大電視屏幕上顯示的保護區及周邊地區的地圖——從巡護員的報告、個體動物的GPS標簽以及像相機陷阱這樣的野外傳感器收集的實時信息。這些信息通過數字無線電和衛星傳輸到這個中央操作室，與歷史數據即時合并，以提供對這片土地及其野生動物實時而全面的視圖。

“像EarthRanger這樣的軟件能夠幫助我們追蹤動物的移動和行為，協調巡護員的工作，并使我們能夠監測偷獵等潛在威脅?！?Saruni說道。

即便有巡護員晝夜不停地開著卡車或步行巡護，看管數千英畝的土地仍然是一項艱巨的任務。為了擴大巡護能力，Loisaba于2007年增加了一支警犬巡邏K9部隊，隨后于2017年增加了一架偵察機，這是由TNC相關捐贈者捐贈的。

從屏幕上一覽，發現一頭7歲的雄獅可能正朝當地村莊而去，想必是去捕食那里的牲畜。安保團隊將向社區發出警報，以便他們轉移綿羊和山羊，或加強巡護以抵御捕食者。

“緩解人獸沖突是我們工作的關鍵部分，” Yiankere說，“我們記錄下人獸互動最為頻繁的地點，以便巡護員制定預防策略?！?/p>

KWS為每個保護區設定了高標準的安全和管理要求，以使其具備成為犀牛保護區的資格。各保護區必須接受一系列評估，以衡量疾病風險、基礎設施、社區支持以及環境影響。2019年，在察沃東國家公園（Tsavo East National Park）有11頭被重新安置的犀牛死亡后，還增加了嚴格的生態分析。結果表明，這些動物無法忍受公園水源中的鹽度。

巡護員Rita Orahle檢查相機陷阱，以追蹤Loisaba內野生動物的移動。? Ami Vitale

50年前在Loisaba被偷獵的最后一頭犀牛的頭骨提醒人們該物種過去的可怕遭遇。? Ami Vitale

Loisaba于2020年11月獲得有條件批準成為犀牛保護區的資格，但包括新冠疫情和洪水在內的一系列延誤推遲了遷移工作。終于，在2024年1月18日凌晨，一隊載有兩頭犀牛的卡車駛向Loisaba。來自當地社區的婦女穿著色彩鮮艷的衣服夾道歡迎。

當巡護員打開第一個箱子時，6歲的雌犀牛Ushindi跑進了它的新家。過了一會兒，它跑出一段距離，在一大群人注視下，三只雄獅從高高的草叢中跳了出來，迅速襲擊了Ushindi，決心消滅一個它們從未見過的物種。

Ushindi在襲擊中幸存下來，于是決定重新安置的三只獅子中的兩只，因為它們整晚都在跟蹤Ushindi。一頭名叫Wiseman的獅子仍然在這片土地上，但正如它的名字一樣，知道犀牛不是一頓美餐——至少它不知道犀牛也有自己的安保人員。

盡管出現了延誤和不穩定的開始，但來自三個保護區的21頭犀牛已被重新安置到Loisaba。Silvester說，它們在新的棲息地茁壯成長。

他回憶起第一次放歸時，在回家的路上，他看到一頭犀牛從他的卡車前穿過。Silvester說：“在Loisaba土地上看到那個腳印的那一刻，我永遠不會忘記。對于Loisaba周圍的部落社區來說，你在動物足跡中讀到的是一個故事，所以突然在你的景觀中再次看到三趾有蹄類動物的足跡是一件大事。”

Ewaso小學的孩子們在課堂上學習關于犀牛的知識。? Ami Vitale

孩子們所在的社區與Loisaba保護區接壤，他們被邀請乘坐公共汽車參觀保護區。在旅行中，許多孩子表示有興趣長大后成為巡護員或自然保護者。? Ami Vitale

建立更多的保護區只是確?？夏醽問|方黑犀長期生存的第一步。這些保護區附近的牧民社區也必須加入。當與非洲最危險的野生動物共存威脅生命和生計時，這是一個艱巨的要求。最近，當地一個村莊的一名成員不幸被一頭大象殺死。獅子和豹子也經常偷獵牲畜。

“野生動物是一種流動資源，”Anyonge指出，肯尼亞一半以上的野生動物都在政府保護區和私有保護區之外漫游。這意味著，當地社區在與KWS合作管理這些物種方面發揮著至關重要的作用。

Loisaba社區項目經理Paul Wachira Naiputari說：“在Laikipia，我們看到，當社區從保護中受益時，他們成為了保護最強有力的倡導者?！?/p>

這樣做的好處很多：停留在當地村莊的游客每年平均帶來17000美元的收入。從Loisaba的客人住宿中收取的費用用于資助當地的一家醫療診所、為成績優異的學生提供獎學金，以及一項每天為4500名兒童提供膳食的食物計劃。Chui Mamas（“豹媽媽”）中心旨在通過提供從小企業支持、有機花園和養蜂場、兒童活動區和帶WiFi的社區活動室等一切來改善當地婦女的生活。

但對于當地部落來說，東方黑犀在其文化信仰和傳統中具有深厚的圖騰價值，超越了其生態作用或經濟意義。Paul的堂兄Mathew Naiputari是Naibunga社區保護區下單元的社區保護主席，該保護區由Loisaba東部邊境的三個社區共同管理。他記得聽過祖父的故事，他形容祖父是一名“獨行俠”，致力于保護該地區最后的犀牛。Mathew Naiputari說，保護犀牛不僅是他與生俱來的權利，也是所有肯尼亞人共同的“集體責任”。

Paul Wachira Naiputari說：“社區領導人和成員從規劃階段就參與其中，幫助創造了一種主人翁意識和責任感。”他指出，村民們對土地和野生動物擁有寶貴的原住民知識。社區成員還參與了犀牛宣傳活動，支持反偷獵倡議，幫助修建了32英里長的圍欄，在保護犀牛的同時允許其他野生動物通過，并被聘為巡護員和犀牛監督員。

負責管理Naibunga下單元的一個社區甚至指定了500英畝自己的土地，直接與Loisaba保護區相連。它將為Loisaba的犀牛提供更多活動空間，同時將游客帶到Ewaso Ng'iro河沿岸的生態度假村。需要安裝額外的圍欄，但據Mathew Naiputari說，社區已經承諾提供一些山羊來支付這筆費用。

他說：“我們以這種方式做出貢獻，讓社區感覺犀牛是他們的。這是我們的‘國家遺產’，我們希望這些動物能繼續存在，這樣子孫后代就能看到它們?！?/p>

Kibou讓她3個月大的幼崽Valentine遠離捕食者和人類。Valentine是自2024年21頭犀牛被轉移以來，第一頭出生在這里的東方黑犀。Loisaba的巡護員每天對保護區的整個犀牛種群進行目視健康檢查。? Ami Vitale

回到灌木叢中，太陽升到地平線的最高點，把光灑在稀樹草原上。Saruni輕觸顯示無人機視頻畫面的手持屏幕，灰白的色調隨之變為彩色。

“他來了。” Saruni平靜的語氣可能反映了時間尚早，他溫和的舉止或是對現在出現在屏幕上的東西的敬畏：兩只犀牛，一只比另一只大得多，非常明顯。三個月大的Valentine——以社區慶祝犀牛到來的節日命名——緊緊地貼著它的母親Kibou，而它們則用尖尖的上唇從附近的灌木叢中摘下粗糙的綠植。

Valentine可能是幾十年來第一只出生在這里的犀牛，但不是最后一只。Loisaba的犀牛監測員正在密切關注至少一只已經分娩的雌犀牛，并發現其他配對的犀牛正在交配——這表明科學家選擇的11只雌性和10只雄性犀牛正在這樣做，以創造最佳的繁殖潛力。

由于氣候變化使確定大片合適的犀牛棲息地變得更加具有挑戰性，KWS、保護區和當地社區之間的合作比以往任何時候都更加重要。

不過，就目前而言，確認母子身體狀況良好就足夠了。Saruni召回了那架無人機。它飛回他張開的手掌，已經將小牛的視頻片段傳輸到控制室，這證明了敬業的工作人員的辛勤工作和當地人的遠見卓識，他們認識到恢復肯尼亞的一塊自然遺產就是對自己未來的投資。對于這里的許多人來說，這是一個祈禱得到了回應。

回家吧。