大理州核桃栽培歷史悠久，是我國南方優良核桃品種“漾濞核桃”的原產地、主產區和重要商品出口區，核桃種植范圍覆蓋全州12個縣（市）109個鄉（鎮）967個行政村，種植農戶數約37萬戶，是全省核桃種植規模最大、產量最高、群眾受益面最廣的州市。多年來，大理州委、州政府高度重視生態建設和林草產業發展，堅持把做大做強高原特色核桃產業作為林草產業發展的重要抓手，核桃產業現已成為大理州最具優勢的高原特色產業。

2023年，在永平縣正式掛牌成立了由9個縣（市）、47戶企業組建的大理州核桃外貿企業協會；在全州探索推行龍頭企業綁定農民專業合作社、農民專業合作社綁定農戶“雙綁”利益聯結機制；成功引進了云南東方紅、云上普瑞、珠海橫琴、云南農墾等精深加工企業；在永平縣建成了投資5700多萬元、占地面積16.04畝、建筑面積1.03萬平方米的區域核桃（堅果）交易中心，年度線上銷售額1000余萬元，線下交易額1.1億元；永平縣果亮農副產品有限責任公司、云南木元食品有限公司等企業核桃銷售額突破億元；永平縣果亮農副產品有限責任公司被國家林草局認定為第五批國家林業重點龍頭企業，全州林草產業省級龍頭企業達60戶，發揮了較好的龍頭帶動作用。漾濞縣核桃產業園區已入駐企業18戶，2023年度實現產值20.6億元；永平縣國家林業產業示范園區已入駐企業52戶，2023年度實現產值23億元；巍山縣核桃產業園區正在推進基礎設施建設，已確定入駐企業25戶，以核桃油生產為主的核桃精深加工取得重大突破。

截至2023年底，大理州核桃種植面積1015萬畝，占全省種植面積4300萬畝的23.6%，核桃有機基地認證面積153.9萬畝，核桃干果產量達53.31萬噸，占全省198萬噸的26.92%，綜合產值183.72億元，占全省588億元的31.24%，同比增長4.16%。全州共有6個縣（市）涉及核桃產品外貿出口，涉及核桃外貿出口業務的企業（合作社）達41戶，核桃出口銷售額達8350萬元，同比增長227.8%，核桃產品外貿出口銷售額位居全省前列。