生態修復的目的，在于加快解決過往資源開發利用、經濟建設等人為因素引發的生態系統受損退化問題，治愈人類對大自然的傷害，恢復生態系統平衡，是持續推進生態文明建設的標志性工作之一。近年來，全國實施52個山水林田湖草沙一體化保護和修復工程，完成修復治理面積6.7萬平方公里，其中歷史遺留廢棄礦山生態修復面積3200多平方公里；推進母親河復蘇行動，華北永定河連續4年實現河水全線貫通等，成效是顯著的。

但一些地方也同時存在著泛化修復對象的問題，即對未受人類活動干擾退化的純自然區域，也進行所謂的生態修復，實際上是自然資源的開發利用，這有違生態修復本意，對護佑厚植自然生態系統資本、建設美麗中國來說，不惟無益亦有害，值得高度注意。

如從有關媒體以“江西豐城：岸線修復 綠草生“金”“為題，對該地近年來積極致力于江河岸線的生態治理與修復工作所作的報道看，其實質是充分利用江河灘涂沙地資源，大力發展草皮種植業。這不但占用河流生態空間搞生產，還因為不斷起收草皮，層層剝離帶走沙土，改變岸灘自然平衡，毀壞生物生境，可能的結果是岸線更加不穩定，局域生物生息繁衍受影響，人為“修復”出原本沒有的岸線修復需求來，而絕非什么“有效達到了固沙護堤的目的”成功實現了生態保護和產業經濟效益的“雙贏”局面”，有的只是以損害江河生態利益為代價單向獲取經濟利益罷了。

江河灘涂沙地在江河水文情勢變化中自然形成，代表著河流生態系統的自然進化和蓬勃生機，如洪水位時有足夠的行洪空間，有條件為兩岸補充更多地下水資源，常水位時灘涂沙地出露，微地貌、生境更加復雜多樣，水生、濕生、陸生各類生物都能找到適合的生境等，不同水位隨降雨量和季節變化交替出現，也是灘涂沙地水淹或曬灘的交替出現，一切的一切都是自然而然，焉何就退化了需要進行生態修復呢。要保護河流生態系統和生物多樣性，就必須保護河流灘涂沙地，它們是同一個體系。許多河流洪水多發，或兩岸地下水得不到充分補充，都和不合理開發利用河漫灘地、束窄河道、封堵河汊等引發的河流生態系統退化密切相關。同時，河流漫灘地的人為強烈干擾乃至改變用途，也是區域生物多樣性降低和水產資源減少的重要原因之一，因為至關重要的棲息地沒有了，許多研究都證明了這一點。

因此，江河灘涂沙地是河流生態系統不可分割的組成部分，具有充分的自然屬性和不可替代的存在價值，只能是生態修復的范式標本，而絕不能成為修復對象。如果硬要修復，便是“借生態保護修復之名行開發之實“，不但沒有減少存量生態系統退化區域，還構成新的生態破壞，”假“生態修復多了，”真“生態修復就會不堪重負，永無終結。廣西壯族自治區和桂林市兩級人大常委會制定《桂林市漓江洲島灘涂保護規定》，嚴格保護漓江洲島、灘涂生態環境的原真性和完整性，反映了人們對江河灘涂沙地的科學認識和保護心愿，值得高度稱贊。而江西豐城市以修復江河岸線之名行江河灘涂沙地開發利用之實的做法，完全不可取。

又如曾被中央生態環境保護督察要求整改的江蘇連云港市海州灣國家級海洋公園內岸線修復項目，通過拋填塊石、吸沙吹填等方式圍海造堤，使海岸線向海一側推進60至100米，占用海洋公園濱海濕地約143.6公頃，破壞了原有自然泥質灘涂生態系統。該項目是當地依托海州灣良好生態景觀資源，打造濱海濕地、人工沙灘、綠色廊道、生態綠島等海濱旅游資源的“藍色海灣項目”的一部分，有關保護組織認為其名義上是“海岸帶生態保護和修復工程”，實則是以犧牲自然岸線和濱海濕地為代價的開發建設，不僅占用了小青腳鷸等多種國家重點保護鳥類的重要棲息地，項目建成運營也對鳥類棲息、覓食有直接影響。

生態修復得益于持續推進生態文明建設需要和“誰修復、誰受益”市場機制鼓勵以及財政資金支持，已經高度產業化，各地積極性都很高，相反進行土地等自然資源的開發利用，則受到各種嚴格限制，鑒此一些地方打擦邊球將生態修復泛化到自然空間謀取更多經濟利益，完全可以理解。但無論保護自然生態還是修復退化生態，都是為了生態、經濟、社會的可持續發展和美麗中國建設，特別是自然生態已經高度稀缺，要求我們必須有高度的生態自覺，謹守“生態保護修復是守住自然生態安全邊界、促進自然生態系統質整體改善的重要保障”的定位，瞄準生態修復靶向，修復真正需要修復也可以修復的區域，而絕不能泛化到為生態修復提供參照的自然區域。即是如此，也要甄別修復區域內那些經歷時間歲月已經或正在自然恢復的片區，盡可能予以保留而不要完全推到重來，因為自然恢復的高質量是人工修復難以企及的。