皂柳（拉丁學名：Salix wallichiana Anders. var. wallichiana）灌木或喬木。小枝紅褐色、黑褐色或綠褐色，初有毛后無毛。芽卵形，有棱，先端尖，常外彎，紅褐色或栗色，無毛。

葉披針形，長圓狀披針形，卵狀長圓形，狹橢圓形，長4～8(10）厘米，寬1～2.5(3）厘米，先端急尖至漸尖，基部楔形至圓形，上面初有絲毛，后無毛，平滑，下面有平伏的絹質短柔毛或無毛，淺綠色至有白霜，網脈不明顯，幼葉發紅色；全緣，萌枝葉常有細鋸齒；上年落葉灰褐色；葉柄長約1厘米；托葉小比葉柄短，半心形，邊緣有牙齒。

花序先葉開放或近同時開放，無花序梗（生在萌枝上的或頂端生長勢減弱的枝上的花序常有花序梗，并有2～3個小葉）；雄花序長1.5～2.5(3）厘米，粗1～1.3(1.5）厘米；雄蕊2，花藥大，橢圓形，長0.8～1毫米，黃色，花絲纖細，離生，長5～6毫米，無毛或基部有疏柔毛；苞片赭褐色或黑褐色，長圓形或倒卵形，先端急尖，兩面有白色長毛或外面毛少；腺1，卵狀長方形；雌花序圓柱形，或向上部漸狹（下部花先開放），2.5～4厘米長，粗約1～1.2厘米，果序可伸長至12厘米，粗1.5厘米；子房狹圓錐形，長3～4毫米，密被短柔毛，子房柄短或受粉后逐漸伸長，有的果柄可與苞片近等長，花柱短至明顯，柱頭直立，2～4裂；苞片長圓形，先端急尖，赭褐色或。黑褐色，有長毛；腺體同雄花。蒴果長可達9毫米，有毛或近無毛，開裂后，果瓣向外反卷。花期4月中下旬～5月初，果期5月。