走進河北省豐寧滿族自治縣小壩子鄉，昔日黃沙漫天、寸草不生的喇叭山溝口如今林木郁郁蔥蔥，從喇叭山溝口到鄉政府所在地的15公里公路沿線更是草豐林茂。然而，10多年前的小壩子鄉卻是一片荒涼。

“十幾年前，我們這兒的風沙可厲害了，一刮風，天都是紅色的，對面五六米看不見人。”小壩子鄉曹碾溝村黨支部書記孟憲智回憶道，當時刮兩三天風，他就得從房前推出兩車沙，否則房門就會被沙子堵住。“黃沙埋了墻，流沙壓塌房，種地不打糧”，這是10多年前小壩子人的真實記憶。小壩子鄉也一度成了“沙化嚴重”的代名詞。

“其實，小壩子在上世紀五六十年代也是一片綠洲，山上都是郁郁蔥蔥的樹木。”小壩子鄉黨委副書記李維成說，那時到山上放牧找牛羊時，遠遠看哪里的樹梢在動，牛羊就在哪里。但因為過度放牧和開墾，再加上西伯利亞朔風的影響，小壩子鄉的綠草地裂開了一道道口子，黃沙溢出，并在大風的推動下以每年3.5公里的速度向南蔓延，成了威脅京津地區生態安全的最大沙塵源。“當時有人說，北京的10粒沙子，有七八粒都是我們小壩子的。”孟憲智說，日益嚴峻的沙化問題不但影響了當地居民的生活，還給200公里外的首都北京帶來了環境壓力，而且威脅著潮白河的水源安全。

豐寧滿族自治縣的沙化問題引起了國家領導人的高度重視。2000年5月，時任國務院總理朱镕基來到小壩子鄉曹碾溝榔頭溝組視察，作出了“治沙止漠刻不容緩，建設綠色屏障勢在必行”的指示。自2000年開始，退耕還林、京津風沙源治理、千松壩林場造林、京冀水源林和外援造林等一大批生態建設項目相繼落戶豐寧，全縣年均造林20多萬畝。截至今年年初，豐寧滿族自治縣有林地面積達725萬畝，森林覆蓋率達54.4%，比2000年提高了27個百分點。2016年，全縣大風天氣僅有5天，未出現本地沙源引起的沙塵暴天氣。

山綠了，沙少了，受益最大的還是當地村民。“我家窗臺上幾乎已經看不到土了，就是刮再大的風，街道上也不再起那么大的土了。鄉里的招商引資辦得很紅火，一些企業過來投資辦廠，很多外出打工的鄉親們都回來務工或者搞農家樂和餐飲旅游了。”小壩子鄉村民老蘇高興地說，過去黃沙滿天飛、流沙壓塌房的日子一去不復返了。

68歲的小壩子鄉護林員張大爺搬進了修建的新村，與鄉親們一起開始了“新農村”生活。有一點不變的是，張大爺依舊每天穿行在山林中，守護著這片綠色。張大爺常說：“為了鄉親們的日子越過越好，也為了子孫后代能有個好的環境，我一定要把這片林子看好。”