據介紹，桫欏起源于3億多年前的古生代石炭紀，比恐龍還要早1.5億多年出現。與其同期的很多動植物都已經從地球上消失了，而桫欏存活至今，堪稱“植物界的活化石”。中華桫欏是屬于桫欏科桫欏屬的植物，又被稱為微刺桫欏。桫欏科植物的自然繁殖能力極低，加之生存環境破碎化，受多重因素影響，其野生數量越來越少。桫欏和中華桫欏都被列為國家二級保護植物。