晉商錢柜里的暗道機關

黎云昆

 

這是一位聰明的晉商使用過的核桃木錢柜（圖1）。錢柜的框架采用10厘米見方的木料制成，顯得十分厚重結實。

圖1

錢柜分上下兩部分，上面存錢，下面存放其他物品。

錢柜上部的存取口是方形的（圖2），由一蓋封住。蓋上有銅環，以便用手拉起，打開錢柜的上部。

 

圖2

這個方形蓋也很特別，前面伸出一榫舌（圖3），可插入前面面板下方。蓋子后面則有一與方孔壁相吻合的半圓形舌板（圖4），故以手拉環向后施力，即可打開蓋子。

 

圖3

 

圖4

開蓋以后即可見下面是錢柜倉（圖5），銀錢就放在里面。

 

圖5

這位晉商倒是大方，錢柜竟然不加鎖，誰都可以打開。

別的商人會在蓋子上的半圓形舌板上鉆一孔，這孔與錢柜前面的邊框和鎖扣相對應，需要鎖上錢柜時，插入可以和銅扣相配的銅條即可將錢柜鎖上（圖6）。不打開鎖，就打不開錢柜。

 

圖6

還有一種辦法，直接在方形蓋上加鎖，控制能夠伸縮的銅榫舌（圖7、8），鑰匙上有拉手環，鑰匙鎖上，銅榫舌伸出，方形蓋另一端還有固定的木榫舌，兩個榫舌牢牢地卡住方形蓋。拔出鑰匙后，方形蓋上連拉手都沒有，根本無法打開。

 

圖7

 

圖8

但是，這位晉商都沒有按照傳統的方式為自己的錢柜加鎖。

他根本沒想在他的錢柜上上鎖。

這位晉商不給他的錢柜上鎖，正是他的絕頂聰明之處。

打開倉蓋后，把手伸進錢柜里，向左側一摸，就會發現里面還有個東西，順手拖出，是一個小木盒（圖9、10）。

 

圖9

 

圖10

木盒可以在錢柜倉里安裝的滑道上（圖11、12）左右滑動。

 

圖11

 

圖12

從木盒左右兩側磨損的情況看，這個錢柜的主人是右撇子。他習慣用右手將木盒推向錢柜倉的左端。其實用左手向右推，一直推到錢柜倉的右端，也是可以的。錢柜倉的兩端都可以放置并隱藏木盒。

打開錢柜倉蓋后，從倉口一眼望去，只能見到眼前的細碎銀子，而這個小木盒，根本看不見。

錢柜倉底這個地方只是存放細碎銀子的地方。

而那個木盒正是藏匿財寶的地方（圖13）。

 

圖13

一旦在錢柜上了鎖，遇到強盜、土匪，或兵痞，尤其是潰兵。老百姓最怕的就是潰兵，士兵們打勝了，自然有紀律會約束他們，不可以亂來。但打敗了，就不同了，沒有了長官約束，他們手里又有槍，真就可以胡作非為了。打不開錢柜，他們便什么也沒得到，這會激怒他們。

一把鎖能攔住他們嗎？他們會用斧子劈開錢柜，或者干脆開槍，把鎖打爛。

那時，不僅錢沒了，錢柜也沒了。

但不加鎖，錢柜倉蓋打開以后，這些人拿了細碎銀兩，吃到了甜頭，見再沒有其他拿的東西了，也就善罷干休了。

這樣，小錢沒了，大錢還在，錢柜還在。

有時候，看似最不安全的，卻是最安全的。

需要說明的是，這些歹徒惦記的只是財物，他們一般不會為尋找財物而破壞家具。

這個錢柜倉里的小木盒做得非常巧妙。木盒的底板，前后伸出，形成舌板（圖14），搭在滑道上，以便使木盒能夠在滑道上左右滑動。

 

圖14

為使小木盒不致從滑道上掉下來，木盒的底板，包括前后伸出舌板總寬度與錢柜的寬度相適應。

木盒前后舌板右下和左上各削去一角（圖14），這是為方便取出木盒而設計的。

但是，要想把木盒倉里取出來了，可不是一件容易的事情。取出木盒時需將木盒沿順時針方向旋轉45°，使木盒前后舌板右下和左上各削去的角錯開滑道板，這樣便可以將木盒從滑道上取下，直接放到錢柜倉的底部（圖15）。

 

圖15

但這個時候不能把木盒從窗口提出，必須把木盒再扣過來（圖16、17），才可以從窗口提出（圖18）。

 

圖16

 

圖17

 

圖18

這時，木盒里的大塊兒銀兩，便也從盒子里倒出來，落入底層（圖19）。

 

圖19

盜賊一旦發現木盒里裝有有財寶，他們最希望的是，把裝有銀兩的盒子整體取出，然后將木盒里的銀兩直接倒進他們事先準備好的布袋里，省得一塊一塊地往外取了！

這樣可以節省時間。對他們來說，時間是寶貴的，下一秒鐘撞進來的盜賊，可能會為了這些財寶和他拼命，也有可能進來的人是為了保護私人財產和他挺身搏斗的人。所以，這個盜賊必須抓緊時間，把財寶裝進自己的袋子里。

但是，為了取出這些財寶，他必須把盒子倒扣過來，盒子里的財寶便會倒落至底倉，這時他只能費時、費力地一個一個地將財寶取出來。

這樣，木盒里的銀兩便不可一次性全部取出。

有意思的是，如果主人忘了將裝有財寶的木盒就位，即推到人們看不見的滑道里側，那他就不能關上倉蓋。因為，小木盒頂著倉蓋呢（圖20）！

 

圖20

這個晉商，真是太有才了！