日前，湖南壺瓶山國家級自然保護區組織六個監測調查小組，同步開展中華秋沙鴨越冬調查，足跡遍布壺瓶山、仙陽湖、蒙泉湖、澧水、沱水等地，共觀察記錄到中華秋沙鴨155只。

其中壺瓶山區域發現總數量最多，有91只；蒙泉湖發現了最大種群，有20只。根據調查結果發現，自2008年首次發現零星中華秋沙鴨以來，石門縣境內中華秋沙鴨越冬數量逐年增多。目前，石門已經成為湖南最重要的中華秋沙鴨越冬地之一。

根據世界自然保護聯盟（IUCN）評估， 中華秋沙鴨的全球種群數量為2400只到4500只。

中華秋沙鴨，素有鳥中“大熊貓”之稱。作為我國獨有珍稀鳥類，屬國家一級重點保護野生動物，與其他雁鴨類候鳥不同的是，中華秋沙軟鴨喜食小魚小蝦，特殊的捕食習慣讓中華秋沙鴨對水質極為挑剔，喜歡生活在開闊干凈、水質清澈的山區河流、水庫環境里逗留，因此它們就像是一張張流域“試紙”，動態檢驗著河流與水庫的水質質量。

石門縣林業局相關負責人表示，為了讓中華秋沙鴨安心過冬，石門縣結合林長制和河湖長制，組建了專門的監測保護隊伍，開通了有獎舉報電話，對其實施了嚴密的監測保護。由于中華秋沙鴨天性機警，且在石灘上酷似鵝卵石，想看清其真容，還需借助望遠鏡等工具耐心觀察。據統計，石門縣大部分水域已成為中華秋沙鴨較為固定的越冬地，在蒙泉湖、仙陽湖、澧水、沱水等區域每年都可以觀測到中華秋沙鴨。