楊忠岐：全國政協委員、國務院參事、中國林科院首席專家

朋友，您肯定嘗過清香、甜透心窩的棗花蜜，也吃過甘甜的紅棗和甜脆可口的冬棗。

但您見過棗樹花嗎？

現在正是北京棗樹開花的時節，走在北京的大街小巷，不時會有陣陣甜絲絲的棗花香飄來，沁人心脾，醉人心田。循著花香，就可找到開滿了金黃色小花的棗樹。

由于棗花小而不起眼，因而不為人們所注意，只聞奇香而不識其花，只吃其果而不知果的來處。但到中秋佳節之時，呈現在我們面前的卻是那滿樹紅艷艷、果實累累的大紅棗，等待我們去收獲。

正如宋代詩人王溥在《詠牡丹》中所敘：

棗花最小能結實

桑葉雖柔解作絲

堪笑牡丹如斗大

不成一事又空枝

北京人對棗樹情有獨鐘，在過去的四合院中，幾乎家家都栽有棗樹。初夏聞其花香，秋天收獲紅棗果實。由于棗樹樹冠高大，枝葉濃密，平時可遮陰擋雨，美化庭院。到現在，老北京城內和郊區各區縣棗樹數量仍然很大。

位于西單石虎胡同原“駙馬府”院內有一株古棗樹，高達10多米，干周長2.9米，相傳為明初所植，樹齡已600多年了，被譽為“京城第一棗樹”。

1 世界棗樹的起源地

紅棗樹在植物分類上屬于鼠李科棗屬，學名是Ziziphus jujuba，俗稱大棗、棗子等。

我國被公認為是世界棗樹的起源地，現有棗樹18種，但我國南北方廣為栽培的只是紅棗這一種。

經過幾千年的栽培，勤勞而智慧的我國勞動人民從中選育出了700多個品種，為了區分方便，把這些品種分成了39個品種群，有冬棗、金絲小棗、磨盤棗、雞蛋棗、梨棗、駿棗等等品種群。

這些品種的紅棗果實大小不同、形狀各異，顏色也各有變化，但都是適應我國各地不同立地條件生長的優良品種。

棗樹為喬木或小喬木樹種，主要特點是小枝上偶有刺；葉片小而較厚，革質，卵形或橢圓形，從葉基部生出三條縱脈，葉片多為深綠色，有光澤。

棗樹是典型的蟲媒花，開花量大，花粉、花蜜豐富，是非常好的蜜源植物。

棗樹為雌雄同株同花，花朵嫩綠色或黃綠色，為聚傘形花序，花雖小但構造奇特，十分好看。

一個花序上有幾個小花，每朵花有5個桃形萼片，伸展平鋪于花朵基部；花朵中心有一個大而突出的由蜜腺細胞組成的金黃色蜜盤，5個很小的呈勺形的花瓣和雄蕊均從蜜盤周邊一起生出，與5個花萼片互生排列，雄蕊的花絲和花藥初時為呈勺形的花瓣所包圍，隨花朵開放而逐漸伸出呈直立狀；蜜盤中心是淺綠色的雌蕊，端部的柱頭呈叉狀，基部是子房。

花朵底部的黃色大蜜盤是棗花區別于其他植物的最主要特征 (見上圖)。棗花初開時蜜盤上分泌產生大量半流體狀蜜汁，并散發出甜絲絲的棗花香，吸引蜜蜂等傳粉昆蟲前來采蜜，并使棗花柱頭授粉。授粉后雌蕊基部的子房逐漸發育長大，最后長成棗果實。

2 因過量采蜜，有小蜜蜂都“殉職“了”

棗花開花時間較長，花期5～6月。在開花期間，忙碌的蜜蜂在棗花之間飛翔，盡情采集花蜜和花粉，為我們釀造出人間甘露。

由于棗花蜜盤產生的蜜露多而黏，花粉粒多而大，有的采花的蜜蜂被芳香的棗花所吸引而忘乎所以，過量采集被“累死”的情況時常發生。在棗花盛開的季節，在棗樹下和棗園的地上，常?？梢钥吹皆S多“犧牲”的蜜蜂，它們的身體和足上還攜帶著采集的大塊的金黃色花粉，實在令人唏噓不已。當我們享受著味美如甘露的棗花蜜時，可曾知道有多少為釀造蜂蜜而“殉職”的小蜜蜂們！

3 一日食三棗，百歲不顯老

棗花蜜營養豐富，是品質最好的蜂蜜之一。

紅棗艷麗味美，老少皆宜，含有多種維生素、多糖、膳食纖維、二萜酸，以及蛋白質、脂肪、礦質元素等等成分，既可鮮食，又可晾干儲存，長期食用，還可加工成蜜棗、酔棗、棗泥、飲料等等。

日常生活中，棗粽子、棗年糕、長壽糕等都離不了紅棗。端午節我國北方人有吃紅棗粽子的習俗，紅棗粽子加棗花蜜，那可是人間珍品佳肴。

民間常說“一日食三棗，百歲不顯老”，是指它具有良好的保健作用。

紅棗還是是滋補良藥，具有強筋壯骨、補血行氣、滋陰養顏之功效。紅棗中含有豐富的維生素C和P，可治貧血、高血壓等癥。

如果您口舌生瘡，吃3-5顆鮮棗，或將干棗用溫水浸泡3-5小時食用，不用吃藥，即可痊愈。

紅棗也是中藥湯劑中必不可少的“藥引”，“其性甘、溫，歸脾、胃經，能益氣補中、養血安神，調和藥性”。隨著人們生活水平提高，營養豐富、藥食兩用的紅棗及其產品，將會更加受到人們的青睞，具有巨大的市場潛力。

紅棗也是我國傳統的出口商品，在國際市場上負有盛名，很受歡迎。另外，棗木堅硬，紋理美觀，色澤紅艷，是木雕和制作高檔家具的上乘材料。

4 棗樹從不“嫌貧愛富”

紅棗在國人心目中，象征著吉祥和幸福，是禮儀慶典上的必備之物。按照古時流傳下來的習俗，在年輕人的婚禮上，由德高望重的老人在新人的枕頭邊放上幾顆紅棗和栗子或花生，祈福他們“早立家”，早生貴子，多子多福；紅棗也寓意著美好的祝愿之意，祝他們今后的生活像紅棗一樣紅紅火火，甜甜蜜蜜。

紅棗雖然價值很高，但棗樹卻從不嫌貧愛富，它的適應性很強，即使在生態條件很差的地方，如黃土高原、黃泛區沙地、山地等，也能旺盛生長、結果累累，展現出強大的生命力。我國紅棗主要產區主要是在黃河流域五省——陜北、山西、河南、河北和山東，產量占全國的90%以上。這些產棗地方，立地條件都比較差。近年來，新疆發展紅棗產業，種植面積很大，品質也很好。棗樹作為旱澇保收、多年收益的木本干、鮮果果樹，將在我國中西部貧困地區農民的脫貧致富中發揮重要作用。（楊忠岐）