吳起縣生態面貌的巨變，是革命老區延安市因退耕還林而由黃變綠的縮影。

    地處黃土高原腹地的延安市，曾是陜西水土流失最嚴重的區域之一，盡管經過了多年植樹種草、水土流失治理，但直到上世紀末，廣大農民“越墾越窮、越窮越墾”的惡性循環仍未根本改變。１９９９年以來，在國家“再造一個山川秀美的西北地區”的號召下，延安市在全國率先啟動、全面實施了退耕還林工程。

    十年來，延安市１２０多萬農民受益退耕還林補助政策，累計完成退耕還林８８２．１６萬畝，占到全國的２．５％、陜西省的２７％，由此“還出”了黃土高原上的一片秀美山川。

    記者從延安市政府了解到，十年退耕還林，再加上封山禁牧等生態政策的實施，使延安水土治理程度由２０％上升為４５％，一些重點治理區基本實現了“泥不下山、水不出溝”。與此同時，延安市降雨量增加、揚塵和風沙天氣減少，局部地區小氣候已經形成，昔日的荒山禿嶺披上了郁郁蔥蔥的綠裝，山川大地初步實現了由黃到綠的歷史性轉變。

    像黃土地容貌的改變一樣，延安的廣大農民逐步走出了千百年來“越墾越窮、越窮越墾”的怪圈，生產生活方式發生了革命性的變化。在吳起縣吳倉堡鄉周關村，村民賀建清一家人十年前種植６０多畝耕地，但日子并不好過，靠天吃飯糧食收成沒保障。自從退耕５０多畝并列入國家補助后，加上種植沙棘果的收入，賀建清一家年收入穩定在２萬元以上。