中國的濕地類型多樣，分布廣泛。從寒溫帶到熱帶，從平原到山地、高原，從沿海到內陸都有濕地發育。

大體上，濕地可分為天然濕地（含沼澤、湖泊、河流和濱海）和人工濕地（含庫塘和稻田）兩大類。

1999年國家林業局為了進行全國濕地資源調查，參照《濕地公約》的分類將中國的濕地劃分為近海與海岸濕地、河流濕地、湖泊濕地、沼澤與沼澤化濕地、庫塘等5大類28種類型。說明：剔除“稻田”是社會意義上的分類。