廣義的生態文化是指以生態價值觀念、生態理論方法為指導形成的生態物質文化、生態精神文化、生態行為文化的總稱。生態文化是一種人、自然、社會和諧一致、動態平衡的文化，是自然科學與社會科學的融合統一。

狹義的生態文化，是指從人統治自然的文化過渡到人與自然和諧的文化。這是人的價值觀念根本的轉變，這種轉變解決了人類中心主義價值取向過渡到人與自然和諧發展的價值取向。